Los ingenieros civiles metalúrgicos son especialistas en la transformación de minerales para la vida cotidiana. El acero para la construcción, el cobre para transportar energía, las aleaciones para usos aeronáuticos o los materiales de la alta tecnología electrónica provienen todos de la corteza terrestre. La escasez creciente de minerales, energía y agua plantea grandes problemas de innovación a la industria minera para proveer materiales reciclables, a bajos precios, en condiciones laborales de calidad y sin dañar el medio ambiente.